Los parachoques cumplen funciones de protección, embellecimiento y mejora de la aerodinámica del vehículo. En términos de seguridad, en caso de colisión a baja velocidad, el parachoques actúa como amortiguador, protegiendo la parte delantera y trasera del vehículo; además, protege a los peatones en caso de atropello. Estéticamente, el parachoques es un elemento decorativo importante que contribuye a la apariencia del automóvil; asimismo, tiene un efecto aerodinámico.
Al mismo tiempo, para reducir las lesiones a los ocupantes del automóvil en caso de colisión lateral, se suele instalar un tope de puerta para aumentar la fuerza de impacto anticolisión de la puerta. Este método es práctico, sencillo y apenas modifica la estructura de la carrocería, por lo que se ha utilizado ampliamente. La instalación del tope de puerta consiste en colocar varias vigas de acero de alta resistencia horizontal u oblicuamente en el panel de cada puerta, que actúan como parachoques delantero y trasero del automóvil, de manera que todo el vehículo cuenta con parachoques que "protegen" los laterales delantero, trasero, izquierdo y derecho, formando una "pared de cobre" que proporciona a los ocupantes la máxima zona de seguridad. Por supuesto, la instalación de este tipo de tope de puerta sin duda aumentará algunos costos para los fabricantes de automóviles, pero para los ocupantes, la seguridad y la sensación de protección aumentarán considerablemente.