El disco de freno, en pocas palabras, es una placa redonda que gira cuando el coche está en movimiento. La pinza de freno sujeta el disco y genera la fuerza de frenado. Al pisar el freno, la pinza sujeta el disco para reducir la velocidad o detener el vehículo. Los frenos de disco frenan mejor y son más fáciles de mantener que los frenos de tambor.
Existen frenos de disco, frenos de tambor y frenos de aire. Los coches más antiguos suelen tener frenos de disco delanteros y traseros. Muchos coches tienen frenos de disco tanto delanteros como traseros. Debido a que el freno de disco disipa mejor el calor que el freno de tambor, en condiciones de frenado a alta velocidad, no se produce fácilmente sobrecalentamiento, por lo que su efecto de frenado a alta velocidad es bueno. Pero en frenadas en frío a baja velocidad, el efecto de frenado no es tan bueno como el del freno de tambor. El precio es más elevado que el del freno de tambor. Por eso, muchos coches antiguos utilizan frenos de disco en toda la carrocería, mientras que los coches comunes utilizan frenos de disco y tambor delanteros. Para velocidades relativamente bajas y para detener camiones grandes o autobuses, todavía se utilizan frenos de tambor.
El freno de tambor está sellado y tiene forma de tambor. También hay muchos sistemas de freno de tambor en China. Gira cuando conduces. Hay dos zapatas de freno curvas o semicirculares fijadas dentro del freno de tambor. Al pisar el freno, las dos zapatas se estiran bajo la acción del cilindro de freno de la rueda y rozan contra la pared interior del tambor de freno para reducir la velocidad o detener el vehículo.
