El parachoques cumple funciones de protección, embellecimiento y mejora de la aerodinámica del vehículo. En cuanto a la seguridad, actúa como amortiguador en caso de colisión a baja velocidad, protegiendo la parte delantera y trasera de la carrocería; además, protege a los peatones en caso de atropello. Estéticamente, es un elemento decorativo que se ha convertido en una parte importante de la estética de los automóviles; asimismo, el parachoques también contribuye a la aerodinámica.
Al mismo tiempo, para reducir las lesiones de los pasajeros en accidentes por impacto lateral, se suelen instalar topes en las puertas de los automóviles para mejorar la absorción de impactos. Este método es práctico y sencillo, con pocas modificaciones en la estructura de la carrocería, y se ha utilizado ampliamente. Ya en la Exposición Internacional del Automóvil de Shenzhen de 1993, el Honda Accord abrió parcialmente una puerta para mostrar el tope al público y demostrar su buen rendimiento en seguridad.
