El elemento filtrante del aceite del motor es el filtro de aceite del motor. La función del filtro de aceite del motor es eliminar las impurezas, coloides y humedad del aceite del motor y suministrar aceite limpio a todas las piezas lubricadas.
Para reducir la resistencia a la fricción entre las piezas móviles del motor y disminuir su desgaste, el aceite se transporta continuamente a la superficie de fricción de cada pieza, formando una película lubricante. El aceite del motor contiene, por sí mismo, cierta cantidad de gomas, impurezas, humedad y aditivos. Durante el funcionamiento del motor, la presencia de partículas metálicas de desgaste, la entrada de contaminantes atmosféricos y la formación de óxidos de aceite incrementan gradualmente la cantidad de contaminantes en el aceite. Si el aceite no se filtra y entra directamente en el circuito de lubricación, estos contaminantes se acumularán en la superficie de fricción de las piezas móviles, acelerando su desgaste y reduciendo la vida útil del motor.
Debido a la alta viscosidad del aceite del motor y al alto contenido de impurezas, para mejorar la eficiencia de filtración, el filtro de aceite del motor generalmente consta de tres niveles: colector de aceite, filtro primario y filtro secundario. El colector se instala en el cárter, delante de la bomba de aceite, y suele utilizar una malla metálica. El filtro primario se instala detrás de la bomba y se conecta en serie con el conducto principal de aceite. Incluye principalmente rascadores metálicos, elementos filtrantes de partículas finas y papel de filtro microporoso. Actualmente, se utiliza principalmente papel de filtro microporoso. El filtro secundario se instala detrás de la bomba y se conecta en paralelo con el conducto principal de aceite, e incluye principalmente papel de filtro microporoso y filtros rotativos. El filtro secundario rotativo utiliza filtración centrífuga sin elemento filtrante, lo que resuelve eficazmente la contradicción entre la fluidez del aceite y la eficiencia de filtración.
