El motor del limpiaparabrisas es accionado por otro motor, y el movimiento giratorio del motor se convierte en el movimiento alternativo del brazo del limpiaparabrisas mediante un mecanismo de articulación, lo que permite la acción de limpieza. Generalmente, el limpiaparabrisas funciona al encender el motor. La corriente del motor controla su velocidad y, por consiguiente, la velocidad del brazo rascador.
El limpiaparabrisas del coche es accionado por el motor del limpiaparabrisas, y la velocidad del motor de varios engranajes se controla mediante el potenciómetro.
La parte posterior del motor del limpiaparabrisas cuenta con una pequeña transmisión de engranajes alojada en la misma carcasa, que reduce la velocidad de salida a la velocidad requerida. Este dispositivo se conoce comúnmente como conjunto de accionamiento del limpiaparabrisas. El eje de salida del conjunto está conectado al mecanismo situado en el extremo del limpiaparabrisas, y el movimiento alternativo del mismo se logra mediante un accionamiento de horquilla y un retorno por resorte.