La carrocería de un automóvil suele tener tres columnas: la delantera (columna A), la central (columna B) y la trasera (columna C), de adelante hacia atrás. En los automóviles, además de servir de soporte, la columna también funciona como marco de la puerta.
La columna delantera es la columna de conexión izquierda y derecha que une el techo con la cabina delantera. Esta columna se encuentra entre el compartimento del motor y la cabina, encima de los espejos retrovisores izquierdo y derecho, y obstruye parte del campo de visión al girar, especialmente en giros a la izquierda, por lo que se habla de ella con más detalle.
El ángulo en el que la columna delantera obstruye la visión del conductor también debe tenerse en cuenta al considerar la geometría de la columna. En circunstancias normales, la línea de visión del conductor a través de la columna delantera presenta un ángulo de superposición binocular total de 5-6 grados. Para mayor comodidad del conductor, cuanto menor sea el ángulo de superposición, mejor. Sin embargo, esto implica la rigidez de la columna delantera, ya que no solo se debe tener un tamaño geométrico determinado para mantener una alta rigidez, sino también reducir la oclusión de la línea de visión del conductor, lo cual es un problema contradictorio. El diseñador debe intentar equilibrar ambos aspectos para obtener los mejores resultados. En el Salón Internacional del Automóvil de Norteamérica de 2001, Volvo de Suecia presentó su último prototipo, el SCC. La columna delantera se modificó a una forma transparente, con incrustaciones de vidrio transparente para que el conductor pudiera ver el mundo exterior a través de ella, reduciendo así al mínimo el punto ciego del campo de visión.
