La parte activa y la parte impulsada del embrague se involucran gradualmente por la fricción entre las superficies de contacto, o utilizando el líquido como medio de transmisión (acoplamiento hidráulico), o mediante el uso del disco magnético (embrague electromagnético), de modo que las dos partes se puedan decir entre sí durante la transmisión.
En la actualidad, el embrague de fricción con compresión de resorte se usa ampliamente en automóviles (denominado embrague de fricción). El par emitido por el motor se transmite al disco accionado a través de la fricción entre el volante y la superficie de contacto del disco de presión y el disco accionado. Cuando el conductor deprime el pedal del embrague, el extremo grande del resorte de diafragma conduce el disco de presión hacia atrás a través de la transmisión del componente. La parte conducida está separada de la parte activa.
