El termostato es un tipo de dispositivo de regulación automática de temperatura, que generalmente contiene un componente de detección de temperatura, que al expandirse o contraerse enciende y apaga el flujo del líquido refrigerante, es decir, ajusta automáticamente el agua en el radiador de acuerdo con la temperatura del líquido refrigerante, cambia el rango de circulación del líquido refrigerante, para ajustar la capacidad de disipación de calor del sistema de enfriamiento.
El termostato principal del motor es de cera, controlado por la parafina en su interior mediante el principio de expansión térmica y contracción en frío para controlar la circulación del refrigerante. Cuando la temperatura de refrigeración es inferior al valor especificado, la parafina refinada en el cuerpo sensor de temperatura del termostato se solidifica. La válvula del termostato, bajo la acción del resorte, cierra el canal entre el motor y el radiador. El refrigerante, a través de la bomba de agua, regresa al motor, lo que da lugar a un ciclo pequeño del motor. Cuando la temperatura del refrigerante alcanza el valor especificado, la parafina comienza a fundirse y gradualmente se vuelve líquida. Su volumen aumenta y presiona el tubo de goma para contraerlo. Al mismo tiempo, el tubo de goma se contrae y ejerce un empuje ascendente sobre la varilla de empuje. La varilla de empuje ejerce un empuje descendente sobre la válvula para abrirla. En este momento, el refrigerante fluye a través del radiador y la válvula del termostato, y luego regresa al motor a través de la bomba de agua para una gran circulación. La mayor parte del termostato está ubicado en el tubo de salida de agua de la culata, lo que ofrece la ventaja de una estructura simple y facilita la descarga de burbujas en el sistema de refrigeración. La desventaja es que el termostato a menudo se abre y se cierra durante el trabajo, produciendo el fenómeno de oscilación.
Cuando la temperatura de funcionamiento del motor es baja (inferior a 70 °C), el termostato cierra automáticamente el paso que conduce al radiador y abre el paso que conduce a la bomba de agua. El agua de refrigeración que fluye fuera de la camisa de agua entra en la bomba de agua directamente a través de la manguera y es enviada a la camisa de agua por la bomba de agua para su circulación. Como el agua de refrigeración no se disipa por el radiador, la temperatura de funcionamiento del motor puede aumentar rápidamente. Cuando la temperatura de funcionamiento del motor es alta (superior a 80 °C), el termostato cierra automáticamente el paso que conduce a la bomba de agua y abre el paso que conduce al radiador. El agua de refrigeración que fluye fuera de la camisa de agua es enfriada por el radiador y luego enviada a la camisa de agua por la bomba de agua, lo que mejora la intensidad de refrigeración y evita el sobrecalentamiento del motor. Esta ruta cíclica se denomina ciclo grande. Cuando la temperatura de funcionamiento del motor está entre 70 °C y 80 °C, existen ciclos grandes y pequeños al mismo tiempo, es decir, una parte del agua de refrigeración para el ciclo grande y la otra parte del agua de refrigeración para el ciclo pequeño.
La función del termostato del vehículo es cerrar el motor antes de que la temperatura alcance la temperatura normal. En ese momento, la bomba de agua devuelve el refrigerante al motor, generando una pequeña circulación para que se caliente rápidamente. Cuando la temperatura supera la temperatura normal, se abre el termostato, permitiendo que el refrigerante circule ampliamente por todo el circuito del radiador del tanque, lo que facilita la disipación del calor.
