Un modulador de fase es un circuito en el que la fase de una onda portadora está controlada por una señal moduladora. Hay dos tipos de modulación de fase de onda sinusoidal: modulación de fase directa y modulación de fase indirecta. El principio de la modulación de fase directa es utilizar la señal moduladora para cambiar directamente los parámetros del bucle resonante, de modo que la señal portadora a través del bucle resonante genere un cambio de fase y forme una onda de modulación de fase; El método de modulación de fase indirecta primero modula la amplitud de la onda modulada y luego transforma el cambio de amplitud en cambio de fase, para lograr la modulación de fase. Este método fue creado por Armstrong en 1933, llamado método de modulación de Armstrong.
Un desfasador de microondas controlado electrónicamente es una red de dos puertos que se utiliza para proporcionar una diferencia de fase entre las señales de salida y de entrada que puede controlarse mediante una señal de control (generalmente un voltaje de polarización de CC). La cantidad de cambio de fase puede variar continuamente con la señal de control o en un valor discreto predeterminado. Se denominan desfasadores analógicos y desfasadores digitales, respectivamente. El modulador de fase es un modulador de manipulación por desplazamiento de fase binario en un sistema de comunicación por microondas, que utiliza una onda cuadrada continua para modular la señal portadora. La modulación de fase de onda sinusoidal se puede dividir en modulación de fase directa y modulación de fase indirecta. Al utilizar la relación de que el ángulo de amplitud de la onda sinusoidal es integral de la frecuencia instantánea, la onda modulada en frecuencia se puede transformar en una onda modulada en fase (o viceversa). El circuito modulador de fase directa más utilizado es el modulador de fase de diodo varactor. El circuito de modulación de fase indirecta es más complicado que el circuito de modulación de fase directa. Su principio es que una ruta de la señal portadora se desplaza mediante el desfasador de 90° y entra al modulador de amplitud equilibrado para suprimir la modulación de amplitud de la portadora. Después de una atenuación adecuada, la señal obtenida se agrega a la otra ruta de la portadora para generar la señal moduladora de amplitud. Este circuito se caracteriza por una estabilidad de alta frecuencia, pero el cambio de fase no puede ser demasiado grande (generalmente menos de 15°) ni una distorsión grave. El modulador de fase simple se utiliza a menudo en transmisores de transmisión de FM.
